3.

Het verkeer in India is een crime. Zelfs Bangkok, waarvan ik dacht dat het toch wel het toppunt van verkeershysterie was, lijkt meer op het verkeerspark in Assen vergeleken met de gekte die het Indiase verkeer heet. Na zes weken in dit prachtland vertoeft te hebben, voelt het nog steeds als een verhulde suïcide poging elke keer als we pogen om aan de andere kant van de straat te belanden. Maar ik ben inmiddels natuurlijk wel een expert geworden, dus bij deze een stappenplan voor iedereen die wat hulp kan gebruiken om aan de overkant te komen.

HANDLEIDING VOOR HET OVERSTEKEN VAN DE WEG IN EEN GROTE INDIASE STAD

1. Neem een riksja. Deze zet je af aan de kant van de weg waar je moet zijn, en dus hoef je niet meer over te steken. Scheelt heel veel tijd en heel veel moeite.

2. Geen geld voor een riksja of in een avontuurlijke stemming? Neem de bus. Gek genoeg rijden deze vrij regelmatig. Als je in de bus zit: hou de omgeving goed in de gaten, want alle straten in India lijken op elkaar en voor je het weet heb je je stop gemist.

3. Als je bijna bij de plaats van bestemming bent, zorg dan dat je op tijd op staat en je alvast een weg naar de deur werkt. Indiërs hebben geen maximaal aantal passagiers in de bus en ze houden er ook niet van om aan de kant te gaan voor mensen die uit moeten stappen. Een elleboogje hier en daar kan van pas komen.

4. Wanneer de bus afremt, spring er dan meteen uit, ook al rijdt hij nog. Soms stopt hij niet helemaal.

5. Je staat inmiddels op straat. Sluit je af voor het nooit ophoudende, oorverdovende getoeter wat elk vehikel produceert en dat van alle kanten lijkt te komen. Ze toeteren niet naar jou, ze toeteren alleen om aan te geven dat ze er aan komen.

6. Loop langs de kant van de weg tot je je eindbestemming in zicht hebt.

7. Het angstwekkende moment dat je naar de overkant van de straat moet, is aangebroken. Kijk om je heen of er toevallig een Indiër is die ook de straat over moet steken. Volg deze op den voet. Je wilt misschien wel een stukje van zijn overhemd of haar sari vastpakken, want als je even met je ogen knippert is de desbetreffende Indiër al aan de andere kant van de weg en ben jij nog geen stap verder.

8. Geen Indiër te zien? Ga op zoek naar een koe. Deze lopen lukraak tussen het verkeer door en hier stoppen alle auto’s, bussen, motoren, vrachtwagens, riksja’s en scooters wél voor (lees: ze minderen vaart en cirkelen er omheen). Als je een koe hebt gevonden, hoop dan heel hard dat deze ook de goede kant op loopt.

9. Ook geen koe te zien? Helaas, je moet het toch echt zelf doen. Kijk goed om je heen (LET OP, ze rijden aan de linkerkant van de weg in India, dus je moet eerst naar rechts kijken).

10. Wacht op een gat in het verkeer waar je tussen door kan laveren.

11. Grapje, er komt nooit een gat. Probeer het op lef. Doe een stap naar voren.

12. Je bent nog niet over gereden. Goed zo. Doe nog een stap naar voren.

13. Het gaat goed! Loop wat sneller, de eindbestemming is nabij.

14. KIJK UIT voor de scooter die achter die vrachtwagen op komt duiken en waar 3 volwassenen, 2 baby’s en een peuter op zitten. Als je daar voor was gaan staan was het met een hele hoop mensen slecht afgelopen, want helmen kennen ze ook niet in India. Doe snel een grote sprong naar achteren voordat je overreden wordt.

15. Oh, je staat nu nog verder weg dan toen je begonnen bent. Niet getreurd, doe gewoon een nieuwe poging. Misschien gaan ze toch wel voor je aan de kant als je maar hard en lang genoeg probeert.

16. Ze gaan niet aan de kant.

17. Komt er nog steeds geen Indiër voorbij?

18. Oké, je hebt gefaald. Hou maar op. Het gaat niet lukken. Ga maar terug naar huis. Misschien heb je morgen meer geluk.